Viele der Spiele und Lieder, die wir in der Kindheit auf dem Spielplatz geteilt haben, haben einen viel komplexeren Hintergrund, als uns bewusst ist. Die Ursprünge dieser Spiele waren nicht immer gutartig. Tatsächlich gab es viele Dinge, die wir als Kinder getan und gesagt haben, die wir nicht wirklich verstanden haben (diese seltsame 'S'-Sache ist ein Paradebeispiel). Ein solches Mysterium ist das Handklatsch-Spiel 'Miss Mary Mack'.
Woher kommen das Lied und das Spiel? Obwohl es viele Theorien zu seiner Vergangenheit gibt, war die Geschichte des Liedes eher eine mündliche als eine offiziell dokumentierte. Die meisten Theorien, die heute im Umlauf sind, stimmen jedoch in einer gemeinsamen Sache überein; 'Miss Mary Mack' setzt sich aus Verweisen auf die Emanzipation versklavter Menschen und den Bürgerkrieg zusammen.
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Einige glauben, dass das Lied auf einer Bürgerkriegsschlacht basiert, an der ein Schiff namens USS Merrimack beteiligt ist, andere sagen, dass die Elefanten, die über den Zaun springen, Republikaner sind, die den Süden besiegen. Manche sagen, die Mutter in dem Lied sei eine Darstellung der Konföderation. Für eine so scheinbar einfache und alberne Melodie enthält sie viele schwere Referenzen, die die Leute über ein Jahrhundert später auspacken müssen.
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Corn Ditties waren die ursprünglichen Handklatschen-Spiele, die versklavten Kindern als Ablenkung beigebracht wurden
Foto: SibleyHunter / FlickrMaislieder waren die ursprüngliche Spirituals , und viele von ihnen waren Reime, gepaart mit Klatschmustern. Die Lieder sollten vor allem für die Kinder von den Schrecken des Plantagenalltags ablenken. Viele frühe Lieder waren auch Codes , beladen mit Symbolik und geschickt versteckten Geheimnissen. 'Miss Mary Mack' gehört zu diesen frühen, symbolischen Liedern.
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Es könnte ein Hinweis auf die USS Merrimack sein
Foto: G. G. Pook / Wikimedia CommonsEine beliebte Theorie ist, dass 'Mary Mack' sich wirklich auf die USS Merrimack bezog. Die Idee ergibt sich aus der Ähnlichkeit der Namen, gepaart mit dem Aussehen des Schiffes (es war 'ganz in Schwarz gekleidet', die Nieten waren die 'silbernen Knöpfe auf dem Rücken'). Die USS Merrimack war in Brand gesteckt und fast zerstört zu Beginn des Bürgerkriegs. Später wurde es verschrottet, um das gepanzerte Kriegsschiff USS Virginia zu bauen.
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Der erste Vers beschreibt möglicherweise eine berühmte Bürgerkriegsschlacht zwischen der USS Merrimack und der USS Monitor
Foto: Wwoods / Wikimedia CommonsEinige glauben, dass ein Teil von 'Miss Mary Mack' die Schlacht von Hampton Roads , das im März 1862 stattfand. Es war eine der wichtigsten Seeschlachten des Bürgerkriegs, die auf dem Elizabeth River in der Nähe von Hampton Roads, Virginia, stattfand. Die USS Merrimack war in ein einschüchterndes Panzerschiff USS Virginia verwandelt worden und hatte die USS Cumberland und die USS Congress der Union abgeschossen, bevor sie eine Nacht beendete. Am nächsten Tag verfolgte die Virginia die USS Minnesota der Union, als sie auf die gegnerische USS Monitor stieß.
Die Schlacht zwischen der Virginia und dem Monitor wurde manchmal als die Schlacht der Ironclads bezeichnet. Diese Wasserschlacht war das erste Mal in der Geschichte, dass zwei gepanzerte Schiffe gegeneinander kämpften. Beide Seiten behaupteten, der Gewinner zu sein, aber es war die Virginia, die zuerst in den Ruhestand ging. Der Monitor blieb, um die Werft der Union zu bewachen, um sicherzustellen, dass die Virginia ihrer Holzflotte keinen weiteren Schaden zufügen konnte.
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Die Elefanten könnten ein Hinweis auf die Republikanische Partei sein
Foto: Thomas Nast / Wikimedia CommonsDie meisten Amerikaner erkennen den Elefanten leicht als Symbol für die Republikanische Partei, so wie der Esel die Demokraten repräsentiert. Aber zu Abraham Lincolns Zeiten waren die Parteien nicht so einfach zu definieren wie heute.
Die republikanische Gruppe wurde gegründet von ehemalige Mitglieder der Whig Party die sich der Sklaverei widersetzten. Abraham Lincoln war als frühes Mitglied dieser Organisation bekannt, und er war natürlich für den politischen Prozess verantwortlich, der den versklavten Menschen ihre Freiheit gewährte.
Wenn es wirklich als afroamerikanisches Spiritual entstanden ist, könnte sich 'Miss Mary Mack' leicht auf die frühen Republikaner beziehen, indem sie sie nennen Elefanten durch die Verse .
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